ガラ紡

　紡績の基本作業は、繊維をそろえる、繊維を引き伸ばす（ドラフト）、繊維に撚りをかける、
できた糸を巻き取るの４つである。洋式紡績機といわれるリング紡績機やミュール紡績機は
これらの工程を分割し、単純な作業をする機械を連結して行うのに対し、
ガラ紡績機は、ドラフト以下の工程を一台の機械で行ってしまう。洋式紡績では糸むらの
発生を抑えるため１０倍以下のドラフトを繰り返して行うが、ガラ紡績機では数千倍という超
高ドラフトにより、綿からいきなり糸を紡ぐ。
機械が単純で設備投資が少なくてすむ一方、どうしても糸むらが避けられない。ガラ紡績
機は、綿うちされた綿を棒状にして綿筒（つぼ）に入れ、駆動軸からハヤ系により遊合に
回転を伝え、遊子から羽根と呼ばれるツメを介して、綿筒を回転させて引き出される糸に
撚りをかける、撚りがかった糸は、糸巻きによって巻き取られる。撚りが強くかかりすぎて糸
が太くなると綿筒は上方に上がり、羽根がはずれ、綿筒の回転は止まる。撚りがかからなく
なるので、糸は引き伸ばされ一定の太さを保つ。少しずつ綿筒内の重さが変化
するので糸の太さを一定にするため、天秤の重りの位置を変えて調整している。

　ガラ紡績機が、明治１０年（１８７７）の第１回内国勧業博覧会に出品されると、各地に普及
していった。
以前から木綿の産地であった三河地方では、甲村龍三郎、野村茂平次、宮島清蔵らのによ
って水車ガラ紡が、また、鈴木六三郎によって船ガラ紡が始められた。
額田郡を中心に急速に広まり、明治１０年代後半には日本最大の生産地となり、また洋式紡
績が軌道に乗る前の紡績業を支える役割を果たした。　当初は三河木綿を原料としていたが、
明治２０年代に入ると品質、生産性の両面でまさる洋式紡績に太刀打ちできず、洋式紡績工
場から出る落綿を原料として太糸の生産に転換して競合を避け、独自の発展を遂げた。

　全国で、最もガラ紡が発展したのは三河地方であった。三河地方では、甲村龍三郎や
野村茂平次などの先覚者が、試行錯誤のすえ、明治１２年頃に臥雲機を水車に統合する
ことに成功し、その後、ガラ紡が急速に発展することのなる。　三河地方でガラ紡が発展し
た主な理由は次の三点である。まず、三河地方は山間部が多く、江戸時代から米搗水車
や紋油水車などの水車が多く存在しており、この水車が臥雲機と結合してガラ紡水車に
転化することが可能であり、また、ガラ紡が始まった時点でも水車を設立するのに適した
場所が多く残されていたこと。　次に。三河地方が江戸時代から全国有数の綿作地帯で、
紡績業の原料の綿花が豊富に生産されていたこと。　最後に、やはり三河地方が江戸時
代から大量の白木綿を江戸に送る綿織物の生産地帯であり、しかも、近隣に知多綿織物
生産地帯を初めとする多くの綿生産地帯があり、綿織物の原料である綿糸の需要がきわ
めておおきかったことである。　
　このような好条件を持つ三河地方では、ガラ紡が始まると従来の米搗水車などがガラ紡
水車に添加することにとどまらず、新規に水車を設立してガラ紡を開業するものも続出し、
ガラ紡は急激な発展をたどるのである。　　三河地方でガラ紡が始まって数年後の明治１５
年、この地方のガラ紡機の紡錘数は６万５千錘を超えている。郡別に見ると、滝村を中心と
する額田郡が約３万６千錘と圧倒的な比重を占めている次いで宝飯郡が約１万錘、幡豆郡
、碧南郡が約８千錘となっている。　
現在の安城域でガラ紡が盛んにおこなわれたのは福釜村を中心とする地域であった。
　この地域には長田川．隈田川が流れていたがいずれも傾斜が緩やかで水量も多くなかっ
たのでガラ紡が始まる以前の明治１１年には、水車場はわずかに一カ所存在するにすぎな
かった。
　明治１３年に明治用水が完成すると、両河川は悪水用河川
の性格を強めたが、水量は増加したため、ガラ紡の開始とあいまって水車の新設が相次いだ。
　福釜村では、明治１３年にガラ紡が始まり明治１６年には少なくとも７カ所の水車の存在が
確認でき、明治２６年には水車は２５に達している。　また、安城市に近い矢作川の中畑．
鷲塚．米津あたりでは（船紡績）おこなわれた、矢作川は、このあたりでは上流のように川に
傾斜がなく、落差をとって水車をかけることが困難だったため、川に船を浮かべ、船の両側
に外輪船のように水車を取り付け川の流れで水車を回転させて動力を得たのである。　
船紡績は、明治１２年に中畑で始まり、翌年には鷲塚でも行われた。　明治１５年、船紡績
を行う（機械船）は、中畑で４６艘、鷲塚で１５艘に達し、米津にも４，５艘合ったと言われて
いる。
　　

　明治１４年、明治政府が設立したわが国最初の西洋式機械紡績で、紡績部門では唯一の
官営模範工場ともなった。
　愛知紡績所が岡崎の大平で生産を開始し、翌１５年以降、三重紡績など明治政府が殖産
興業政策によって設立を援助した民間の西洋式機械紡績、いわゆる二千錘紡績が生産を
始める。　
　このようにして、西洋式の機械紡績糸とガラ紡糸の競争が始まる。そして、しばらくの間、
機械紡績糸がガラ紡糸に圧倒されることになる。
その理由は、西洋式機械紡績会社が二千錘と経営規模が小さく、利益があがらなっかたこと、
その多くが（洋式水車）を動力として使用しており、渇水時には操業ができなかったこと、そし
て、技術者がまだ未熟で品質のよい綿糸が生産できなかったことなのである。　しかし一万錘
以上の経営規模を持ち、動力として蒸気機関を採用する西洋式紡績会社が次々と設立され、
技術者が紡績機械を使いこなすようになると形勢は逆転し、明治２３．２４年頃にガラ紡は壊
滅的な状況となった。
　明治２６年頃から、ガラ紡は西洋式紡績会社の落綿（綿屑）を原料として、綿毛布．段通
（敷物用織物）の原料糸などを生産し始める。　このようにガラ紡は西洋式紡績会社
の製品とは競争関係のない新分野に進出することにより再び発展に向かうことになる。
　しかし、ガラ紡は従来の綿糸生産を放棄してしまったわけではなかった。ガラ紡糸は手紡
糸と同様に節があり、機械紡績にはない特殊な味があって、それを使用した綿布は日本人
の伝統的嗜好に合うものであった。とわいえ機械紡績の急激な発展の中で、こうしたガラ紡
糸の生産を継続するためには、なみなみならぬ努力と苦難が必要であった。


ふぐい	打綿機

よりこ巻き機	ガラ紡機

合糸機	ガラ紡機

水車	手回し式のガラ紡績機